把金屬放入含有錳、鐵、鋅的磷酸鹽溶液中進行化學處埋，使金屬表面生成一層難溶于水的磷酸鹽保護膜的方法，叫做金屬的高溫磷化表面處理，簡稱磷化。磷化膜層為微孔結構，與基體結合牢固，具有良好的吸附性、潤滑性、耐蝕性、不黏附熔融金屬(Sn, Al, Zn)性及較高的電絕緣性等。

當金屬與溶液接觸時，在金屬/溶液界面液層中M+2濃度的或H+濃度降低。

磷化工藝主要有高溫、中溫和常溫磷化，根據對鋼鐵表面磷化膜的不同要求，生產中選用不同的磷化工藝。高溫磷化的優點是膜層較厚，膜層的耐蝕性、耐熱性、結合力和硬度都比較好，磷化速度快;缺點是溶液的工作溫度高，能耗大，溶液蒸發趁大，成分變化快，常需調整，且結晶粗細不均勻。

中溫磷化的優點是膜層的耐蝕性接近高溫碑化膜，溶液穩定，磷化速度快，生產效率高;缺點是溶液較復雜，調挑較麻煩。常溫磷化的優點是節約能源，成本低，溶液溫定。缺點是耐蝕性較差。結合力欠佳，處理時間較長，效率低。